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Qu’est-ce que le streptocoque, responsable d’infections des voies respiratoires supérieures comme l’amygdalite, la pneumonie, ou certaines infections cutanées, a à voir avec le cœur ? Une première relation était déjà connue : en effet cette bactérie serait également impliquée dans le développement de l’endocardite, une infection des valvules cardiaques, mais une récente étude suédoise des universités d’Uppsala et de Lund mettrait également en lumière une seconde action indirecte. Les streptocoques et notamment les souches de Streptococcus anginosus et Streptococcus oralis, présentes dans l’intestin, sembleraient également favoriser la formation d’accumulations de graisse et de cholestérol au niveau des artères cardiaques. Un événement qui est associé à un risque important pour le cœur.
L’étude est importante non seulement parce qu’elle a été publiée dans une revue scientifique prestigieuse du secteur (Circulation) mais aussi pour les grands chiffres de population qui ont participé et qui donnent une crédibilité scientifique à la recherche : 9 mille adultes entre 50 et 56 ans sans pathologies cardiovasculaires au moment du recrutement. En croisant des informations spécifiques sur la composition bactérienne intestinale et des images cardiaques, les chercheurs ont découvert que les participants qui avaient de plus grandes quantités de bactéries streptocoques dans leur intestin présentaient également une plus grande accumulation de plaques graisseuses et de cholestérol dans les artères du cœur et donc une plus grande exposition au risque potentiel de maladies cardiovasculaires.
Elle serait confortée par le fait que certaines espèces bactériennes liées à l’accumulation d’amas graisseux dans les artères cardiaques se retrouveraient également en grande quantité dans la bouche. «Nous commençons à comprendre – a déclaré Marju Orho-Melander, professeur d’épidémiologie génétique à l’Université de Lund et l’un des auteurs de l’étude – comment l’organisme humain et la communauté bactérienne présente dans différentes parties du corps s’influencent mutuellement. En particulier, notre étude aurait démontré la première preuve liant la présence de streptocoques dans l’intestin à une pire santé cardiovasculaire». Si des investigations plus approfondies confirment cette relation, les informations pourraient être exploitées dans les domaines thérapeutiques et préventifs pour la défense de notre cœur.
-Par Francesca Morelli
